山崎奈々 Episode1：どこか人目が気になって。

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私にはお姉ちゃんがふたりいる。医者をめざす上のお姉ちゃんは、長女だからだろうか、厳しく育てられていた。
上のお姉ちゃんが高校受験を迎えた。部屋を覗いた時に彼女が勉強していないと、お父さんは怒鳴る。
「またやってる……」
私への当たりはお姉ちゃんへのそれほどきつくないけれど、それでも家のなかはピリピリする。
大きな声が響くたびに思う。「ご近所さんに聞こえてるのかな……」
それ自体心地イイものではないけれど、周りから“そういう目”で見られることも嫌だった。

商社に勤めるお父さんは付き合いで飲むことが多くて、生活習慣も健康的ではない。
じきに肝臓を悪くした。入院治療して酒も煙草も止められたものの、やめられないストレス。それを受け止める家族。
家のなかはいつも張り詰めていた。

入退院を繰り返したお父さんは、私が中2の時にとうとう亡くなった。
通夜や葬儀で学校を欠席しながら、学級通信なんかで「秋川さんのお父さんが亡くなりました」と知れ渡っていることを思った。
私は学校にいない。でも、学校では私のことが話題になっている。
良い事で目立つのならともかく、こういう事で目立ちたくなかった。
葬儀明けに学校でテニス部の仲間に慰められたことで苛立って、口論したりもした。

荒れている面はあったものの、部活は楽しいし、仲の好い友達もいる。
そのなかのひとりは、お父さんにものすごく愛されていた。
たいていは母親の出席する保護者参観に、彼女のお父さんは有給を取ってやって来る。
試合なんかがあると、娘の分だけでなく私たち部員全員分の飲み物を用意してくれたり、写真を撮ったり。
「いいな、こんなお父さんがいて……」
働きに出るようになったお母さんに代わって、私は姉妹で家事を分担するようになっていた。
不自由なく愛されている彼女がうらやましかった。

上の姉は経済的な理由で大学進学を諦めた。2番目の姉は家出を繰り返すようになった。
私が高2の時、お母さんの再婚で苗字が山崎に変わった。家計は楽になり、お母さんは専業主婦に戻った。
私も大学に進めることに。大学受験の必要書類を「山崎奈々」で揃える時に、違和感が生まれた。
「“山崎奈々”……これが私なのか」「私は何者なんだろう」

大学に進学し、テニスサークルやキャンペーンガールのアルバイトに励んだ。
就活のことは早めに考えていて、2年次にはもうメーカーと商社に絞っていた。そんな矢先。

「奈々。お姉ちゃんね、結婚するって」